Avec la hausse des températures au printemps, l’activité des tiques augmente considérablement. En raison d’un nombre réduit de jours de gel, les tiques manifestent désormais une activité accrue en hiver. Cela entraîne un risque presque constant tout au long de l’année de transmission de la méningo-encéphalite à tiques (TBE), de la maladie de Lyme et d’autres agents pathogènes. Fait intéressant, les cas de TBE sont presque toujours associés à de grands cours d’eau, un phénomène qui reste inexpliqué à ce jour.
Notre district est depuis longtemps l’une des zones à haut risque pour la TBE en Bavière. Chaque année, entre 240 et 260 nouveaux cas sont signalés en Bavière. Le chiffre réel est probablement beaucoup plus élevé, car 70 à 95 % des infections sont soit asymptomatiques, soit n’évoluent pas vers le deuxième stade de la maladie, qui implique une méningite.
Malheureusement, contrairement à la maladie de Lyme d’origine bactérienne, aucun traitement spécifique n’est actuellement disponible pour la TBE, qui est d’origine virale.
Les tiques portent le virus de la TBE dans leur salive, ce qui signifie que la transmission ne peut être évitée que si la tique est retirée avant de s’être fixée. Cela rend la vaccination protectrice particulièrement importante pour les personnes exposées. Les taux de vaccination sont les plus élevés chez les enfants et les adolescents en Bavière, mais le taux global de vaccination n’est que d’environ 22 %.
Le nombre de cas déclarés de maladie de Lyme est nettement plus élevé que celui de la TBE, avec 3 000 à 4 000 cas par an en Bavière ces dernières années. Les Borrelia, bactéries en forme de spirale et métaboliquement lentes responsables de la maladie de Lyme, résident dans l’intestin de la tique. La transmission n’est possible que si la tique a suffisamment de temps pour se nourrir, généralement plusieurs heures.
Au cours des dernières décennies, des tentatives répétées ont été faites pour développer des vaccins fiables contre la maladie de Lyme. Actuellement, la société Valneva, en collaboration avec Pfizer, développe un vaccin conçu pour protéger contre les six variantes européennes de la maladie de Lyme. Selon un communiqué de presse des entreprises daté de décembre 2024, le lancement sur le marché européen est prévu pour 2026.
Le vaccin cible des protéines à la surface des Borrelia. La réponse immunitaire qui en résulte peut neutraliser et éliminer les Borrelia dans le sang. Chez les personnes vaccinées, la transmission de la tique à l’humain est également empêchée par des anticorps dans le sang qui détruisent les Borrelia présentes dans l’intestin de la tique. Cependant, des études indiquent que les Borrelia dans les articulations ne sont que partiellement combattues par le vaccin. Par conséquent, le vaccin protège principalement contre les nouvelles infections, tandis que les antibiotiques sont plus adaptés pour traiter les cas existants de maladie de Lyme. (Source : RKI)